Смерть Месье и замена его Филиппом, вокруг которого, казалось бы, процветал Орлеанский дом, стала поводом для перестановок при дворе. Она также ознаменовала появление новой проблемы, связанной с долголетием нынешнего монарха, — к 1703 году Людовик царствовал дольше, чем любой предыдущий французский король. В живых осталось одно Дитя Франции, Дофин *. Затем появились внуки Франции в лице трех его сыновей, а также Филиппа герцога Орлеанского и его сестры, ныне герцогини Лотарингской.
В каждом случае использование слова «Франция» означало прямое происхождение от правящего монарха. Может ли теперь появиться новое звание «праправнук Франции»? В таком случае оно будет относиться к младенцу герцогу Шартрскому.
Притязания и встречные претензии на первенство, распри между герцогами, принцами крови и королевскими принцами с годами становились все более ожесточенными. Например, Франсуаза Мария с естественным рвением поддерживала своих многочисленных дочерей, которые, как и их брат герцог Шартрский, должны были получить звание правнука Франции, и она очень хотела, чтобы ее старшей дочери Марии-Елизавете был присвоен простой почетный титул «мадемуазель» вместо «мадемуазель Орлеанская».
В конце концов, это было общество, в котором, каким бы похожим на фарс оно ни казалось посторонним, жизненно важное различие между «мадам, герцогиня Орлеанская» и «мадам ла герцогиня Орлеанская» считалось весьма существенным: в то время как первая была замужем за принцем с титулом Дитя Франции, отсутствие запятой и добавление артикля указывало на то, что вторая была замужем более отдаленно — за простым внуком.
Долгожданная смерть бывшего короля Англии, Якова II, от рака произошла три месяца спустя, 16 сентября. Все вещи в королевских апартаментах в Сен-Жермене были убраны, чтобы заменить их фиолетовым трауром для Якова Эдуарда, как нового короля, и серым — для Марии Беатрис и Луизы Марии. Не считая обстановки, это событие имело немедленные и серьезные политические последствия. В 1697 году Людовик XIV молчаливо согласился с тем, что Вильгельм III является фактическим королем Англии, хотя он и отказался изгнать Якова, Марию Беатрис и их детей.
К несчастью для военной судьбы Франции, но, возможно, к счастью для морального облика Людовика, теперь он признал Якова Эдуарда королем Яковом III. Когда Вильгельм умер в 1702 году, Людовик мог по умолчанию признать королевой протестантскую сводную сестру Якова Эдуарда Анну Стюарт: маленькую девочку, которая когда-то провела счастливые годы во Франции со своей первой кузиной Марией Луизой Орлеанской.
Как бы то ни было, Людовик отказался разрешить придворный траур по случаю смерти Вильгельма, даже для тех, кто был ему родственником — включая Лизелотту, которая хотела выйти за него замуж.
Мария Беатрис продолжала наслаждаться своим привилегированным, хотя и печальным по своей сути положением при французском дворе. Для Франсуазы она была «этой великой королевой, чье состояние настолько достойно жалости, что она едва может это выразить».
Её очень уважали за интеллект. Король среди прочих отмечал её проницательность, а её достоинство в трудных обстоятельствах вызывало не меньшее восхищение.
Естественно, сатирики язвили по поводу её морального облика (в свои сорок лет Мария Беатрис все еще оставалась очень красивой женщиной): её изображали как Мессалину и обвиняли в наличии любовников, включая папского нунция, архиепископа Парижского, любого проезжего пажа и, конечно, самого Людовика XIV.
Большинство из этого списка было явно нелепым, но король – это другое дело. Однако даже Лизелотте пришлось признать, что дружба Марии Беатрис с Франсуазой делала эту завлекательную идею невозможной. Действительно, поддержка Франсуазой желаний Марии Беатрис в отношении ее сына была самым прямым примером ее политического влияния на сегодняшний день.
Таким образом, маленький двор-изгнанник в Сен-Жермене выжил, а Мария Беатрис стала важной частью близкого круга Людовика и Франсуазы. Яков Эдуард играл с Аделаидой, которая была старше его на три года, а она, в свою очередь, подружилась с юной принцессой Луизой Марией.
Возможно, девушка даже могла бы стать невестой для брата герцога Бургундского, Берри, который в настоящее время был самым желанным женихом при французском дворе. Королева Мария Беатрис, обладавшая качеством живучести, о котором говорила ее внешность, даже преодолела заболевание раком в 1705 году. Что касается Якова Эдуарда, то ему разрешили сражаться с французскими войсками, хотя 1708 год принес еще одну неудачную экспедицию в поисках «своего» трона.
Со временем он принял удобное прозвище Шевалье де Сен-Жорж, которое не требовало особых обязательств в верности и в то же время ясно указывало на его личность.
*Список дофинов Франции можно посмотреть здесь.
