Сложно представить более неженский спорт, чем ММА, но это не мешает представительницам прекрасного пола выходить в октагон и безапелляционно решать вопросы кулаками. Джулиана Пенья признается, что никогда не стремилась попасть в смешанные единоборства.
«Это бои нашли меня, а не я их, — говорит чемпионка UFC в легчайшем весе, — они сами по себе упали на меня с неба».
Детство и юность
Джулиана Николь Пенья родилась 19 августа 1989 года в Спокане, штат Вашингтон. Она росла в большой семье, где была младшей из четырёх детей. Среди предков спортсменки встречались представители разных национальностей: она имеет венесуэльские и мексиканские корни.
Окончив школу в 2007 году, Пенья получала образование в общественном колледже и параллельно занималась спортом. Сначала тренировки по кикбоксингу были для девушки способом похудеть и выместить агрессию, но со временем превратились в серьёзное увлечение и дело жизни. Будучи верующей христианкой, Джулиана уверена: путь в боях был предопределен самим Богом и, сражаясь в октагоне, она исполняет своё предназначение и Его волю.
Боец Джулиана Пенья
Профессиональная биография Пеньи в ММА началась с боя против Релин Харви 9 мая 2009 года. Та встреча закончилась победой дебютантки, которую она завоевала удушением сзади. С тех пор Джулиана неоднократно пользовалась этим приёмом и превратила его в опасное оружие: из-за плотной фиксации рук на шее соперницам зачастую не остается иного выхода, как сдаться.
Пенья выиграла четыре боя подряд, что стало рекордом беспроигрышной серии. В апреле 2012 года её настигло первое поражение. Незадолго до нокаута от Сары Морас Джулиана пережила сильный стресс: во время прогулки по городу её сбил пьяный водитель, после чего она оказалась в больнице без сознания и со сломанным носом.
Следующий бой — против Дианны Беннетт — Пенья также проиграла. Он проходил 8 февраля 2013 года в Юте, и судьи тогда присудили победу сопернице единогласным решением. Но Джулиана рук не опустила. Более того, вскоре после этого она отправилась на турнир The Ultimate Fighter, где не только взяла реванш у Сары Морас, но и вышла в финал.
Итоговый поединок состоялся в ноябре против Джессики Ракочи. Выиграв бой нокаутом, Пенья стала чемпионкой TUF 18 и наконец подписала контракт с UFC. Правда, сразу заблистать в престижном промоушене ей помешала травма колена, которая потребовала операции и длительного восстановления.
С ростом 170 см и весом 61 кг Пенья стала бойцом легчайшей весовой категории. Первые три встречи, проходившие под эгидой UFC, она выиграла. Одну за другой боец одолела Милану Дудиеву, Джессику Ай и Кэт Зингано. Причём поединок против спортсменки из России, завершенный нокаутом в первом же раунде, был признан выступлением вечера.
В январе 2017 года Джулиана встретилась в октагоне с Валентиной Шевченко. Несмотря на то что перед боем американка обещала «размазать соперницу в картофельное пюре», тот поединок она проиграла. Вскоре спортсменка объявила о том, что берет бессрочный перерыв в карьере в связи с беременностью.
В октагон молодая мама вернулась в 2019 году и стала чередовать победы с поражениями. Первый бой после перерыва стал триумфальным, ведь Пенья выиграла у Никко Монтаньо по единогласному решению судей. Но уже в следующем поединке Джулиана проиграла Жермейн де Рандами. Зато она победила Сару Макмэнн. Следующей соперницей должна была стать Холли Холм, но она снялась с боя.
2022 год Пенья встретила в статусе чемпионки UFC в легчайшем весе. Незадолго до этого, 11 декабря, она провела в Лас-Вегасе бой с прославленной бразильянкой Амандой Нуниси лишила её титула. На Джулиану в этом поединке мало кто ставил, однако она сокрушила соперницу сначала ударами в стойке, а затем, переведя бой в партер, закончила его удушающим приёмом.
В июле спортсменки снова встретились в октагоне, чтобы провести бой-реванш. На этот раз Джулиана уступила сопернице по единогласному решению судей и утратила чемпионский титул. Во время поединка у неё был рассечен лоб, из-за чего пришлось наложить швы.
Личная жизнь
Пенья — яркий пример того, как можно совмещать суровую работу и нежное материнство. В январе 2018 года спортсменка родила дочь Ису, которая стала её радостью и главным мотиватором. Фото девочки постоянно украшают аккаунты Джулианы, которая прочие аспекты личной жизни предпочитает не афишировать: о её муже ничего не известно. Некоторые источники сообщают, что его зовут Луис Алехандре, он занимается джиу-джитсу.
Джулиана Пенья сейчас
Сейчас Пенья продолжает тренироваться и готовится, желая доказать своё превосходство в мире смешанных единоборств. Однако она отмечала, что хотела бы побольше времени проводить с дочерью. Из-за этого спортсменка выходит в октагон не так часто, как хотелось бы поклонникам.
Простои в карьере вызывают недовольство и у соперниц. Так, после того как в 2024 году стало известно о титульном бое Пеньи с Ракель Пеннингтон, Кайла Харрисон заявила, что чемпионство Джулианы станет худшим вариантом развития события для их дивизиона.
Достижения
- 2013 — Титул чемпионки The Ultimate Fighter 18
- 2015 — Лучшее выступление вечера (против Миланы Дудиевой)
- 2021 — Титул чемпионки UFC в женском легчайшем весе
- 2021 — Лучшее выступление вечера (против Аманды Нунис)
- 2021 — Лучший боец года в женском ММА
- 2021 — Автор лучшего приёма года (против Аманды Нунис)
Интересные факты
- Пенья призналась, что Хабиб Нурмагомедов— её кумир. Тем большей была обида, когда прославленный боец после её чемпионского боя против Аманды Нунис отозвался о победительнице нелестно, отметив, что она не тянет на статус великой.
- Джулиана дружит с Мишей Тейт, их дочери — ровесницы.
- В интервью спортсменка признавалась, что верит в теорию заговора и считает COVID-19 способом отмывания денег.
- В мире ММА Пенью наградили прозвищем Венесуэльская Лисица.
- В 2015 году Джулиана попала в полицию из-за драки с мужчинами в баре.
