Каждый пилот, поднимая в небо многотонную машину, доверяет не только своим навыкам и надежности самолета, но и, казалось бы, банальной вещи - качеству топлива. Это только на Земле двигатель прочихается или... не прочихается и заглохнет. Можно сползти на обочину и там разобраться с проблемой. В небе это работает не так и выход двигателя из строя потенциально очень опасен, хотя и не подразумевает неминуемую катастрофу.
Вопросы о том, насколько вероятно, что проблемы с топливом приведут к трагедии справедливо занимают умы как специалистов, так и пассажиров. К счастью, авиационная индустрия выработала целую систему мер предосторожности, минимизирующих этот риск.
В авиационном топливе, будь то авиационный бензин или керосин, вода - один из самых опасных загрязнителей. Она может попасть в баки из-за конденсации или небрежности при заправке. Однако, обнаружить воду достаточно просто. Пилоты регулярно проводят “слив отстоя”. С помощью специальной испытательной чашки берут пробы топлива из нижних точек баков, где вода, не смешивающаяся с топливом, а скапливается. Визуальный осмотр позволяет выявить не только наличие воды в виде капель, но и другие загрязнения.
Человеческий фактор тоже играет не последнюю роль. Ошибочная заправка топливом несоответствующего типа - это еще одна потенциальная угроза. Чтобы предотвратить эту ошибку, авиационное топливо окрашивается в разные яркие цвета (красный, синий, зеленый, желтый). Пилот, зная цвет топлива, необходимого для его самолета, сразу же заметит несоответствие во время проверки пробы.
Твердые частицы и так называемые “дизельные бактерии”, которые могут размножаться в топливе при длительном хранении, тоже не остаются незамеченными. Система сеток и топливных фильтров улавливает эти загрязнения, а смотровые стекла перед топливными баками позволяют визуально оценить чистоту топлива еще до взлета.
На самих бактериях нужно остановиться подробнее. Да, вы не ослышались! Даже в такой среде кто-то да живёт. Речь идет о микроорганизмах, разлагающих углеводороды, которые, вопреки названию, могут колонизировать не только дизельное топливо, но и авиационный керосин, используемый в реактивных двигателях.
Эти микроорганизмы не являются бактериями в строгом смысле слова. В их число входят различные виды бактерий, дрожжей и плесневых грибов, обладающие уникальной способностью питаться углеводородами – основными компонентами авиационного топлива. В благоприятных условиях – наличие воды (даже в минимальных количествах), тепла и питательных веществ – эти микроскопические “пожиратели топлива” начинают активно размножаться, формируя биопленки. Потом вся эта гадость попадает в фильтры и форсунки, что потенциально может быть опасным.
Проверка топлива - неотъемлемая часть предполетного осмотра, обязательная процедура для каждого пилота. Это позволяет убедиться, что топливо соответствует требованиям и не было допущено ошибок при заправке. Но это не единственный рубеж защиты. Специалисты топливных служб, отвечающие за заправку и хранение, также регулярно проверяют систему, осматривая смотровые стекла и используя специальные приборы для обнаружения воды на дне топливных резервуаров. Например трубка, опущенная на дно бака, позволяет взять пробу непосредственно из самой нижней точки. Или конец щупа для измерения уровня топлива покрывают специальным индикатором, который меняет цвет при контакте с водой.
Стоит отметить, что существуют и другие формы загрязнения, которые могут быть более труднообнаружимыми и, к сожалению, скорее результатом злонамеренных действий, чем обычной халатности.
Насколько вероятно, что проблемы с топливом приведут к катастрофе после взлета? Благодаря многоуровневой системе проверок, включающей визуальный контроль, использование индикаторов, фильтров и цветовой маркировки, вероятность такого сценария крайне мала.
Строгое соблюдение регламентов и профессионализм персонала – гарантия безопасности полетов. Хотя проблемы с топливом могут привести к сбоям в работе двигателей в любой момент полета, тщательная проверка качества топлива до взлета значительно снижает этот риск, делая авиацию одним из самых безопасных видов транспорта.
Регулярный и внимательный контроль качества топлива – это не просто формальность, а ключевой элемент безопасности полетов, позволяющий предотвратить потенциальную катастрофу.
