Среди чудес, которые хлынули в страну на рубеже 80-х и 90-х (вроде кнопочных набирателей, определителей номеров или автоответчиков), о которых обыватель не то что не мечтал, а даже в фантастических романах не читывал, факсимильные аппараты занимали особую роль и воспринимались как совершеннейшее чудо. Чудо, между тем, родилось за полторы сотни лет до описываемых событий, в 1843 году, когда шотландский часовой мастер из Лондона, Александр Бейн, зарегистрировал патент на проводную передачу изображения. Говорят, что в детстве и юности ничего не предвещало для одного из 13 детей в семье пастуха каких-то изобретательских взлетов, но часто характеры и мозги куются не благодаря, а вопреки обстоятельствам. В крошечном шотландском городке Уик он поступил подмастерьем в мастерскую часовщика, где ему открылся изумительный мир механизмов, взаимодействия деталей, их одновременной взаимозависимой работы - словом, он не просто потерял голову, окунувшись в мир, который захватит его целиком - он оказался отличным учеником (чего за ним не замечалось в школе), открыл свое дело сначала в Эдинбурге, а потом и в Лондоне, где быстро выдвинулся на первые роли в консервативной цеховой среде часовщиков. В 1840 году он проявит себя как инноватор - мир будет изумлен электрическими часами. Об этой новинке настолько много говорят и пишут, что Бейна захватывает идея сделать единые, эталонные часы, по всей стране, которые показывали бы время безукоризненно точно - но, увы, консерватизм публики им был недооценен, а практичность идеи - переоценена. Но сама идея синхронизации передающего и принимающего устройства привела Бейна сначала к идее создания печатающего телеграфа, которую он развивал несколько лет.
Вот отсюда уже совсем было недалеко до передачи изображения, и Бейн, конечно, мимо этой идеи пройти не смог. В 1843 году появился опытный образец, был взят патент, проведена первая передача - словом, дело вроде бы пошло, но качественная передача требовала идеальной синхронизации передающего и приемного устройств, чего с ходу добиться не удалось. Увы, судьба Бейна сложилась так, что ему скоро стало не до факса: его вложения в рекламу по продвижению электрических часов привели его к банкротству. Лондонский дом, который обслуживало пять слуг, был продан с аукциона, дети Бейна (жена его к тому времени умерла) попали в приют, сам он вел жизнь нищего до той поры, пока (уже в конце его жизни) его бывшие коллеги не исхлопотали ему пенсию, позволявшую иметь невесть какую, но все-таки - крышу надо головой, и хоть какие-то средства на скудное пропитание.
Но сама идея передачи изображение не умерла - в 1865 году физик Джованни Каселли представил публике коммерческий факс, вариант сильно упрощенной системы Бейна, со специальной бумагой и специальными чернилами, электрической синхронизацией и прочими достоинствами. Была запущена первая линия передач Париж - Лион. В 1881 году Шелфорд Бидвелл придумал использовать селеновые элементы для записи изображения, но реализовать идею вышло только в 1904 году. Зато идея охватила весь мир мгновенно, и в 1907 году уже весь мир бодро обменивался изображениями, используя телефонные линии. В России первые аппараты были установлены в Баку (денег у нефтяников на новинки хватало, а необходимость в передаче данных была и в самом деле выше, чем у других). Мы часто слышим рассказы о том, как войны способствуют техническому прогрессу - но есть масса примеров того, как все то, что не убивает, во время войн забывается, уходит из внимания ученых и, в итоге, деградирует - с факсом так и произошло (хотя - казалось бы, что его ждет взлет, во всяком случае, немцы массово использовали факс для передачи и тиражирования карт). Правда, в промежутке между войнами озарения случаются - немецкий физик Корн (который в 30-е вынужденно эмигрирует в США) в 1923 году найдет способ фотоэлектрического сканирования изображения, который используется и по сей день. Тем не менее тема факса оказалась подзабытой и даже, чего уж там - подзаброшенной.
Сами факсы отличались громоздкостью, требовали специального оператора и специального протокола для синхронизации передатчика и приемника.
Все изменил Xerox, в 1964 году выпустивший простой (не требовал специалиста-оператора) компактный (43 кг) аппарат. Технологии передачи были упрощены радикально, время передачи одной страницы занимало всего-то каких-то 6 минут, словом - революция в факсимильной передаче данных началась. Международный союз связи, под давлением Xerox, принимает стандарт связи, позволяющий сократить время передачи вдвое, и бизнес реагирует довольно быстро, покупая факсимильные аппараты.
Как поэтически выразился один из инженеров, “офис становится домом для факса”. Правда, одомашнивание идет, по меркам того времени, не особо быстро. В 1970-м в мире работало 25 тысяч факсов, в 1980-м - 250 тысяч. Правда, потом дело пошло резвее: в 1985 в мире было полмиллиона устройств, а в 1990-м - 5 миллионов. Примерно в это время наша страна и возвращается “в семью народов”, и технологические новинки начинают захлестывать страну. Словом, выясняется, что факс пришел в нашу повседневность примерно тогда же, когда он...
Продолжение этой статьи можно прочитать ЗДЕСЬ, Ссылка приведет вас в блог автора на платформе Boosty, где можно прочесть не только продолжение этой статьи, но и еще около 300 статей, посвященных истории экономики. Блог в Boosty - платный, но там можно выбрать опцию оплаты по карману. А смысл оплаты - поддержать работу по теме, которая в школьные учебники никак не попадает. Потому что школьные учебники - это про войны, разрушения, убийства - словом, читая их, кажется, что суть и смысл существования - в ограблении, в стремлении кого-то убить, ограбить, чего-то отнять, и читая их, совершенно непонятно, как так вышло, что, в итоге, человечество становится гуманнее, а мир - удобнее и уютнее. Ну вот это недоразумение и призвана исправить (или хотя бы скорректировать) работа автора. Если вы "за" такой подход - жду вас в Boosty. Мой благодарность всем услышавшим и правильно понявшим смысл сказанного. И великая благодарность - всем подписчикам, людям, которые, что называются, подставляют плечо.
