Итак, в начале осени 1435 года Василий Косой, находясь в великокняжеской Костроме, начинает новую войну с великим князем Василием Васильевичем. Какова была цель его действий? Уверенности нет, но можно предполагать, что всё та же – каким-то образом овладеть великим столом.
Конечно, это большой вопрос: была ли цель мятежника такой и всерьез ли он рассматривал возможность успеха? Ответов у нас нет. Хотя бы потому, что нет сведений о раскладе сил, о договоренностях между князьями.
Ну да ладно, от предположений к фактам.
В Костроме Василий простоял о «зимнего пути». Это может означать и конец октября, и ноябрь. Видимо, за это время сюда стеклась какая-никакая рать. С ней уже можно было действовать.
И опять вопрос: как же так, почему Василий Васильевич не предпринял никаких действий против мятежника? Увы, ответа нет. А предположениями наша история и без того переполнена.
И вот по «зимнему пути» Косой двинулся на отцовский Галич. По завещанию Юрия Дмитриевича, город отошел младшему Юрьевичу – Дмитрию Красному. Был ли в городе младший брат? Возможно. Но в плен он не попал, хотя город был взят легко. Возможно, Дмитрий Красный просто отступил (бежал) перед превосходящими силами старшего брата.
Из Галича армия Косого пошла на Устюг. Помните, как 17 апреля 1435 года устюжане пытались убить князя и перебили многих его дружинников? Наверняка Василий решил отомстить. И совершенно определенно устюжане опасались этой мести.
Косой подошел к городу около 1 января 1436 года. Устюг затворился и сел в осаду. Подробностей осады мы не знаем, но длилась она довольно долго – 9 недель. Обе стороны упорствовали до последней крайности (в скобках заметим, что великий князь за то время не удосужился прислать помощь).
Наконец, одна сторона пошла на коварство: Василий Косой целовал крест на том, что не причинит городу вреда, если тот откроет ворота. Упорство устюжан иссякло, а может быть иссякли запасы провизии. Горожане открыли ворота. И тут началось!
В общем, Василий Косой отомстил устюжанам за пережитый ужас. Да наверняка еще поживился добром убиенных. И неубиенных тоже.
Тем временем Москва, по всей видимости, больше думала о собственной обороне, а не о защите заволжских владений. Великий князь стягивал в город дружины многих князей. То есть удельных и просто владетельных княжат, еще не лишившихся остатков отчин (например, ярославских князей, друцких).
Очень может быть, что великий князь стягивал в столицу князей не столько для усиления своей рати, сколько для того, чтобы держать их под контролем. Мало ли, вдруг переметнутся к мятежнику? Это опасение вылилось в ошибку.
Следующим по влиянию Юрьевичем, причем считавшим себя как бы спасителем Василия Васильевича, был, конечно, Дмитрий Шемяка. Вот уж чья позиция в конфликте имела значение.
Шемяка той зимой сидел в полученном в удел Угличе. И не просто сидел, а задумал жениться. И вот самолично отправился в Москву звать великого князя на свадьбу. Как по мне, так не очень похоже на готовность к измене. Но, конечно, могло быть всякое.
Вот это «всякое» вовсю и подозревал великий князь. Он приказал схватить Шемяку и запереть его в темнице в Коломне. Не уверен, что слово «темница» тут означает какое-нибудь страшное подземелье с крысами. Князя вполне могли держать и в приличных условиях. Но это не важно.
Важно другое. А именно реакция «двора» Шемяки. Кстати, именно в эпоху Василия Тёмного в летописях появляется это понятие «двор» и. соответственно, «дворяне». Это еще не те дворяне, что в XVIII веке, но люди явно военные, служащие своему князю мечом. Возможно, уже тогда за земельные пожалования.
Так вот, дворяне Шемяки («500 человек») тут же метнулись к Василию Косому. Таким образом, действие великого князя, имевшее целью ослабить мятежников, привело к обратному. И тут еще отдельный вопрос: как отнеслись к аресту Шемяки другие князья? А уж сам Шемяка наверняка запомнил этот поступок двоюродника.
Косой получил подкрепление двором Шемяки где-то в Вологде. Усилив свою армию, Василий Юрьевич почувствовал себя увереннее и повел наступление в сторону Москвы (и это одно из обстоятельств, склоняющих меня к мысли, что целью Косого был именно великий стол).
Весной 1436 года Василий переправился через Волгу и вступил в ростовскую землю. Тут уж москвичам отсиживаться было нечего. Великий князь выступил навстречу претенденту.
Место встречи двух армий достоверно неизвестно. Произошла она где-то в районе Ростова 14 мая 1436 года.
Василий Юрьевич послал к двоюроднику монаха с предложением отложить сражение. Может быть он ждал дополнительных подкреплений. В конце концов, нам опять же неизвестно соотношение сил. Логично думать, что москвичи имели больше людей. Но логика – это не факты. Но скорее всего, Косой уже тогда задумал финт.
Василий Васильевич на перемирие согласился. И тем допустил еще одну ошибку: он не счел двоюродника более коварным, чем был сам. Великий князь распустил часть войска на поиски кормов.
Усыпив бдительность врага, Косой бросил свою рать во внезапную атаку. Возможно, он рассчитывал быстрым натиском пробиться к шатру великого князя, взять его в плен (или убить) и тем самым решить исход не только сражения, но и войны.
Тут москвичи проявили себя достойно. Они, во-первых, не запаниковали, а во-вторых, быстро пришли в себя и дали отпор. Они собрались как раз у великокняжеского шатра (как у естественного центра), и атака Косого натолкнулась на стену.
Косой бросил свое воинство и попытался скрыться. Однако бросившиеся за ним в погоню всадники настигли и пленили ценную добычу.
Наверное, для великого князя было бы проще, если б Косой погиб в сражении. Но он не погиб. Так что же теперь делать с князем? Опять заключить договор и ждать нового мятежа? Ну уж дудки, Василий Васильевич или его мать Софья, или ближние бояре вроде Романовых на такое два раза не покупаются.
Через неделю после сражения Василий Косой был ослеплен. Так в феодальной войне появился второй слепец княжеских кровей. И опять по воле Василия Васильевича.
Василий Юрьевич навсегда выбыл из борьбы. Он прожил слепым довольно долго и непонятно, как и где. Летопись скупо сообщает о его смерти в 1448 году.
Продолжение следует.
------
Все публикации цикла «Тёмный князь. Феодальная война в Московском княжестве»:
